छठ महापर्व… एक लोकपर्व

छठ पूजा की चर्चा होते ही हममें से कई लोगों को जानने की इच्छा होती है कि——

१. छठ माता कौन सी देवी हैं ?
२. छठ माता के व्रत के दौरान सूर्य देवता की पूजा क्यों होती है ?
३. छठ पूजा बिहार में हीं सबसे ज्यादा क्यों मनाया जाता है ?
४, इस पूजा में उगते सूर्य एवं डूबते सूर्य को क्यों अर्ध्य दिया जाता है ?

छठ माता की महिमा अपरम्पार है । इनके परिचय को शब्दों में बांधना आसान नहीं है । फिर भी विभिन्न धर्मग्रंथों और लोककथाओं से कुछ निचोड़ यहाँ रखने की कोशिश की गयी है ।

छठ पूजा जिसे षष्ठी व्रत या सूर्यषष्ठी पूजा कहते हैं, कार्तिक शुक्ल पक्ष की षष्ठी तिथि को मनाया जाने वाला वैदिक काल से चला आ रहा एक पावन लोकपर्व है । यह पर्व मुख्य रूप से बिहार, झारखण्ड, पूर्वी उत्तरप्रदेश और नेपाल के तराई क्षेत्रों में बड़े ही श्रद्धा एवं विश्वास से मनाया जाता है । जब भी छठ पूजा का नाम लिया जाता है, इन इलाकों में रहने वाले लोग , चाहे वे देश-विदेश कहीं भी रह रहे होते हैं, उन्हें अपने-आप घर, गांव, मोहल्ला के साथ-साथ कर्णप्रिय छठ-गीतों की याद स्वतः ही आ जाती है और मन भावुक हो उठता है ।आज की स्थिति यह है कि धीरे-धीरे यह त्योहार न केवल सम्पूर्ण भारत में , बल्कि प्रवासी भारतीयों के कारण संसार भर में विख्यात हो गया है ।

यह पर्व पृथ्वी के समस्त जीव-जंतु तथा पेड़-पौधों को जीवन देने वाले सूर्य को समर्पित है । इसे हिन्दुओं के साथ-साथ कुछ अन्य धर्म मानने वाले भी श्रद्धा से मनाते देखे जा सकते हैं । भगवान सूर्यदेव एवं षष्ठी माता को समर्पित यह पर्व बड़े ही सादगी , स्वच्छता तथा समर्पण भाव से मनाया जाता है ।

स्त्री या पुरुष दोनों ही यह व्रत करते हैं । यह कठिन व्रत चार दिनों का होता है । व्रत के पहले दिन अर्थात कार्तिक शुक्ल चतुर्थी को नहाय-खाय होता है , जिसमें व्रती (व्रत करने वाले को व्रती कहते हैं )आत्म-शुद्धि हेतु केवल शुद्ध आहार नहाने के बाद ग्रहण करते हैं । दूसरे दिन अर्थात पंचमी के दिन खरना या लोहंडा होता है । इस दिन संध्या काल में व्रती स्नान-पूजा कर गुड़ और नए चावल की खीर ,फल और मिष्ठान्न से छठ माता की पूजा करते हैं । कुछ स्थानों पर चावल और चने की दाल से पूजा होती है ।इस दिन व्रती खरना पूजा तक निराहार तथा निर्जला रह कर व्रत करते हैं तथा खरना पूजा के बाद प्रसाद ग्रहण करते हैं । उसके बाद घर के अन्य सदस्य को भी प्रसाद दिया जाता है ।षष्ठी के दिन घर में पवित्रता के साथ ठेकुआ, केसार( चावल का लड्डू), आदि बनाया जाता है ।इस दिन भी व्रती निराहार निर्जला व्रत करते हैं । दूसरे दिन अर्थात सप्तमी के दिन सुबह का अर्ध्य देकर ही प्रसाद खाते हैं ।

शाम के समय में सूर्यास्त के पहले घर के सभी सदस्य नदी, तालाब, पोखर पर जाते हैं । आजकल कुछ लोग अपने घर की छत पर ही कृत्रिम (आर्टिफीसियल )तालाब बना कर पूजा करते हैं ।प्रसाद को बांस के डालों में रखकर घर का कोई सदस्य अपने सर पर ले कर पैदल घाट तक जाता है ।वहां सभी डाला पर दीप जला कर महिलाएं छठ माता के लोकगीत गाती हैं । सूर्यास्त के समय व्रती जल में खड़े होकर डूबते सूर्य ( प्रत्युषा ) एवं छठ माता को अर्ध्य देते हैं । यही क्रिया करते हुए पुनः सप्तमी को सूर्योदय के समय ( उषा ) को सूर्य तथा छठ माता को कच्चे दूध से अर्ध्य देकर किया जाता है । व्रती इसके बाद पारण करते हैं ।

छठ पूजा का इतिहास :

एक कथा के अनुसार प्रथम देवासुर संग्राम में असुरों के हाथों देवताओं की हार हो गयी थी , तब देवमाता अदिति ने तेजस्वी पुत्र प्राप्ति के लिए देवारण्य में तपस्या किया था । कार्तिक मास की षष्टी तिथि को छठ माता ने प्रसन्न होकर उन्हें सर्वगुणसम्पन्न तेजस्वी पुत्र होने का वरदान दिया । इसके बाद माता अदिति के पुत्र हुए त्रिदेव रूप आदित्य भगवान् , जिन्होंने असुरों पर देवताओं को विजय दिलाई । कहा जाता है , उसी समय से देवसेना षष्टी देवी के नाम से इस पवित्र धाम का नाम देव हो गया और छठ पूजा का चलन भी उसी समय से प्रारम्भ हो गया । यह स्थान वर्तमान बिहार राज्य के औरंगाबाद में स्थित देवसूर्य मंदिर है । कहा जाता है कि इस मंदिर का निर्माण स्वयं भगवान विश्वकर्मा ने किया था ।

इस पृथ्वी पर सर्वप्रथम छठ व्रत करने का उल्लेख भविष्य पुराण में दर्ज है । कार्तिक शुक्ल पक्ष की षष्टी तिथि को षष्टी माता के साथ सूर्य देव की पूजा का उल्लेख प्रथम मनु स्वयम्भुव के पुत्र राजा प्रियव्रत के समय से ही है । इस सम्बन्ध में कहा गया है कि है कि मनु के पुत्र राजा प्रियव्रत को कोई संतान नहीं था जब उन्होंने महर्षि कश्यप से अपने इस दुःख को दूर करने की प्रार्थना की तो महर्षि ने राजा से पुत्रेष्टि यज्ञ करवाया तथा यज्ञ की खीर को प्रसादस्वरूप रानी मालिनी को दिया ।फलस्वरूप नौ माह पश्चात राजा प्रियव्रत को पुत्र प्राप्त हुआ , परन्तु दुर्भाग्यवश वह पुत्र जीवित नहीं था। पुत्र वियोग में जब राजा और रानी ईश्वर को याद करते हुए अपने प्राण त्यागने को उत्सुक हुए , तभी वहां एक देवी प्रकट हुईं । उनकी कृपा से वह मृत शिशु जीवित हो गया । राजा प्रियव्रत और रानी मालिनी ने श्रद्धाभाव से देवी की पूजा की । यह पूजा कार्तिक शुक्ल षष्टी तिथि को हुई थी । कहा जाता है कि तभी से पृथ्वी पर इस दिन संतान के लिए छठ पूजा होने लगी ।

कहा जाता है कि सूर्यवंशी राजा शर्याति की पुत्री सुकन्या ने भी कार्तिक शुक्ल षष्टी तिथि को छठ व्रत किया था , जिसके फलस्वरूप उनके पति च्यवन ऋषि का कायाकल्प हुआ तथा आँखों की रोशनी वापस आ गयी ।

त्रेता युग की एक कथा यह भी है कि लंका से वापसी के बाद ऐतिहासिक नगरी मुंगेर में गंगातट पर माता सीता ने भी ऋषि मुग्दल के निर्देशानुसार उनके आश्रम में कार्तिक शुक्ल षष्टी को छठ व्रत किया था ।

एक मान्यता के अनुसार द्वापर युग में अंगदेश के राजा कर्ण ने इस व्रत का प्रारम्भ किया था । यह अंगदेश बिहार राज्य के भागलपुर और मुंगेर जिलों का समवर्ती था ।

द्वापर युग की ही एक कथा यह भी है कि जब पांडव अपना राज-पाट जुए में हार गए थे तब भगवन श्रीकृष्ण ने द्रौपदी को छठ व्रत रखने और सूर्य की उपासना के लिए कहा था । द्रौपदी ने कार्तिक शुक्ल षष्टी को छठ पूजा की तथा सूर्य को अर्ध्य दिया । फलस्वरूप पांडवों की समस्याएं समाप्त हुई ।

ऋषिपत्नी माता अनसुईया द्वारा भी छठ व्रत किये जाने का विधान मिलता है ।

कौन है छठी मईया :

श्वेताश्वतरोपनिषद में कहा गया है कि परमात्मा ने सृष्टि रचने के लिए स्वयं को दो भागों में बांटा ।दाहिने अंश से पुरुष तथा वाम अंग से प्रकृति का स्वरुप प्रकट हुआ । ब्रह्मवैवर्त पुराण के प्रकृति खंड में भी कहा गया है कि सृष्टि की अधिष्ठात्री प्रकृति देवी के छठे अंश को देवसेना कहते हैं । ये मातृकाओं में परम श्रेष्ठ मानी जाती हैं । इन्हें लोग भगवती षष्टी या छठी मैया भी कहते हैं ।प्रत्येक लोक में ये शिशुओं का पालन और संरक्षण करती हैं । षष्टी देवी या देवसेना को देवराज इन्द्र की पुत्री तथा शिवपुत्र कार्तिकेय की पत्नी कहा गया है । पुराणों में इन्हीं देवी का एक अन्य नाम माता कात्यायनी भी है , जिनकी पूजा नवरात्रि में षष्टी तिथि को होती है । संसार में पुत्र होने पर छठे दिन सूतिका गृह में भी इन्हीं की पूजा होती है ।

षष्टी माता की पूजा के साथ सूर्य की पूजा क्यों ?

कई लोगों के मन में यह प्रश्न उठता है कि छठी माई की पूजा में सूर्य देवता को क्यों दूध या जल से अर्ध्य दिया जाता है ? दोनों की पूजा साथ-साथ करने का उद्देश्य लोकगीतों से भी स्पष्ट होता है ।

” अन–धन सोनवा लागी पूजी देवलघरवा हे,
पुत्र लागी करी हम छठी के वरतिया हे “

इस लोकगीत में व्रत करने वाली महिलाएं कहती हैं कि वे अन्न-धन , सम्पत्ति आदि के लिए सूर्य भगवान की पूजा कर रही हैं तो दूसरी तरफ संतान के लिए ममतामयी छठी मैया का पूजन कर रही हैं ।

ज्योतिष शास्त्र के जानकारों के अनुसार ढलते सूरज को अर्ध्य देकर कई मुसीबतों से छुटकारा पाया जा सकता है । इसके अलावा आयुर्वेद शास्त्रों के अनुसार उगते सूर्य (उषा ) एवं ढलते सूर्य (प्रत्युषा ) को अर्ध्य देने तथा एकटक देखकर ध्यान लगाने से न केवल स्वास्थ्य सम्बन्धी कई समस्याएं दूर होती है बल्कि आँखों की रोशनी भी बढ़ती है ।कुछ विद्वानों के मतानुसार उषा और प्रत्युषा सूर्यदेव की दोनों पत्नियों के नाम हैं । दोनों समयों में जब सूर्यदेव् को अर्ध्य दिया जाता है तो साथ में उनकी पत्नियों की भी आराधना होती है ।

छठ पूजा का प्रसाद :

संतान-सुख, सेहत और धन-धान्य के लिए की जाने वाली इस पूजा में चढ़ाये जाने वाले प्रसाद का भी बहुत महत्व होता है , जिसके प्राकृतिक और वैज्ञानिक कारण भी है । यहाँ संक्षेप में चंद शब्दों में बताने की कोशिश की गयी है :

१. ठेकुआ : ठेकुआ के बिना छठ का प्रसाद अधूरा सा लगता है । ठेकुआ गुड़ और चोकरयुक्त स्वच्छ आंटे से बनता है । कार्तिक मास से ही जाड़े के मौसम की शुरुआत होती है । ऐसे समय में गुड़ खाना सेहत की लिए बहुत ही अच्छा होता है चोकरयुक्त आटा में फाइबर बहुतायत से होता है ।

२. इस मौसम में कफ दोष और पित्त दोष सम्बन्धी बीमारियों से बचने की लिए मूली तथा डाभ नीम्बू , जिसे गागर नीम्बू या चकोतरा भी कहते हैं , अत्यंत ही लाभकारी होता है । डाभ नीम्बू तो दिल की बीमारी तथा वजन घटाने के लिए भी फायदेमंद मन जाता है ।

३. नारियल के तो अनगिनत फायदे होते हैं । इसमें एंटी ऑक्सीडेंट गुण मौजूद होते हैं । इसका पानी सेहत के लिए बहुत ही फायदेमंद होता है । नारियल इम्युनिटी बूस्टर होने के साथ-साथ मौसमी सर्दी, जुकाम, फ्लू आदि से भी बचाव करता है ।

४. कच्ची हल्दी सर्दियों के समय तो सर्दी, जुकाम, गले की खराश जैसी समस्याओं के लिए तो अकेले ही काफी होती है । इसमें एंटी-इंफ्लामेटरी गुण होता है ।

५. इसी तरह सिंघारा के भी अनेक फायदे होते हैं । दर्द-सूजन, कब्ज, गले की बीमारियों , जैसे अस्थमा, थायराइड आदि में फायदेमंद होता है ।

कर्णप्रिय एवं मधुर लोकगीतों से युक्त यह पर्व जीवन में भरपूर मिठास लाने के साथ-साथ जन-साधारण द्वारा अपने ढंग से सादगी, पवित्रता तथा स्वच्छता से मनाया जाने वाला एक महापर्व ही नहीं बल्कि श्रद्धा और विश्वास के साथ मनाया जाने वाला एक लोकपर्व भी है ।